Discurso aos estudantes de medicina e trabalhadores da saúde

Este simples ato, mais um entre as centenas de atos com os quais o povo cubano festeja dia a dia sua liberdade e o avanço de todas suas leis revolucionárias, o avanço pelo caminho da independência total, é, porém, interessante para mim. Quase todo mundo sabe que iniciei minha carreira como médico, já faz alguns anos. E quando me iniciei como médico, quando comecei a estudar medicina, a maioria dos conceitos que hoje tenho como revolucionário estavam ausentes no armazém de meus ideais. Queria triunfar, como quer triunfar todo mundo; sonhava ser um pesquisador famoso, sonhava trabalhar infatigavelmente para conseguir algo que podia ser, em definitivo, colocado à disposição da humanidade, mas naquele momento era um triunfo pessoal. Era, como todos somos, um filho do meio. Depois de ter me formado, por circunstâncias especiais e talvez também por meu caráter, comecei a viajar pela América Latina e a conheci inteira. Salvo o Haiti e a República Dominicana, todos os demais países da América Latina foram, de alguma maneira, visitados por mim. E pelas condições em que viajei, primeiro como estudante e depois como médico, comecei a entrar em contato estreito com a miséria, com a fome, com as doenças, com a incapacidade de curar a um filho por falta de meios, com o embrutecimento que provocam a fome e o castigo contínuos, até fazer que para um pai perder um filho seja um acidente sem importância, como acontece muitas vezes nas classes golpeadas de nossa Pátria Latino-americana. E comecei a ver que havia coisas que, naquele momento, me pareceram quase tão importantes como ser um pesquisador famoso ou como fazer algum aporte substancial à ciência médica: e era ajudar essa gente. Mas eu seguia sendo, como sempre seguimos sendo todos, filho do meio e queria ajudar essa gente com meu esforço pessoal. Já havia viajado muito – estava, naqueles momentos, na Guatemala, a Guatemala de Árbenz – e havia começado a fazer algumas anotações para estabelec